Os quatro satélites da missão Starling foram lançados em julho deste ano e estão a testar a capacidade de se coordenarem e cooperarem de forma independente. A sua posição pode ser seguida em tempo real.
Este é um teste da NASA para um pequeno grupo de satélites mas que pode ser um primeiro passo para experiências alargadas e a agência espacial norte americana colocou online um sistema 3D de visualização da missão que usa dados em tempo real.
É uma simulação interativa do sistema solar, com os planetas, luas e o CubeSat Starling que podem ser acompanhados na sua viagem pelo espaço.
Durante a missão Starling, que é gerida pelo Ames Research Center localizado em Silicon Valley, vão ser testados vários padrões de voo e capacidades autónomas, com os satélites a manterem-se num grupo, criando e corrigindo a sua rede de comunicações e monitorizando a posição de GPS com base nos sensores a bordo.
A NASA explica que estas tecnologias autónomas são essenciais para a exploração do espaço, em especial quando a exploração é feita em ambientes mais longínquos, e os sinais demoram mais a chegar a Terra, o que torna a manobra dos equipamentos impraticável ou impossível.
Fonte: SapoTEK